Леонид Иванович Абалкин (1930 – 2011) – выдающийся советский и российский ученый-экономист и мыслитель, академик АН СССР и РАН, директор Института экономики РАН (1986 – 2004), политический деятель, Заместитель Председателя Совета Министров СССР (1989 – 1991).

Леонид Иванович Абалкин активно поддерживал развитие эволюционной экономики и институциональных исследований в постсоветской России, выступил инициатором и одним из учредителей «Центра эволюционной экономики», всячески содействовал переводу и изданию в России работ крупнейших зарубежных представителей институционального направления. С 1994 г. и до конца своих дней Абалкин был одним из основных организаторов Пущинских симпозиумов – главной площадки в России для обсуждения результатов институциональных исследований в стране и за рубежом.